Maurice Godelier est directeur d’études à l’Ecole des Hautes Etudes en Sciences sociales, anthropologue, spécialiste des sociétés d’Océanie, ancien directeur du Département des sciences de l’homme et de la société du CNRS, prix international Alexander von Humboldt en sciences sociales, médaille d’or du CNRS pour l’ensemble de son œuvre.
Il a publié notamment: La Production des Grands Hommes (1982, Prix de l’Académie française), L’Idéel et le matériel: pensée, économies, sociétés (1984), L’Enigme du don (1996), Métamorphoses de la parenté (2004), et en octobre  2007: Aux fondements des sociétés humaines (Albin Michel).