Paradoxalement, l’offensive récemment lancée, selon un modèle politique importé des États-Unis, par la droite catholique, relayée par la Droite populaire, contre l’introduction de «la théorie du genre» (sic) dans des manuels de 1ère de SVT marque une forme de reconnaissance de la montée en puissance des études de genre en France: on découvre en effet leur influence aujourd’hui jusque dans l’école. Non moins paradoxalement, la controverse contribue en retour à leur visibilité dans l’espace public.
C’est l’occasion d’éclairer deux dimensions cruciales du genre – dont les manuels incriminés sont précisément le révélateur. D’une part, loin de reconduire le partage entre sciences humaines et sciences de la nature, ce concept invite à dépasser une telle alternative. D’autre part, au lieu d’opposer le savant et le politique, ce champ d’études aide à penser les liens entre la recherche et l’engagement en des termes différents : le genre défait l’illusion de la neutralité scientifique.